La Parábola del Hijo Pródigo: Significado y Estudio Bíblico

La parábola del hijo pródigo representa la misericordia de Dios a favor de los pecadores arrepentidos y la sincera alegría del Padre celestial por la conversión de los descarriados. Su relato es una alegoría sobre la conversión a Cristo y el perdón de los pecados.

La parábola del hijo pródigo es una increible historia de amor y misericordia que la Biblia presenta solo en Lucas 15:11-32 que representa el verdadero arrepentimiento de un hijo que tomó malas decisiones y que perdió todo por su rebeldía y orgullo.

Así que, si deseas conocer un poco más sobre la parábola del hijo pródigo, llegaste al lugar correcto, porque en este artículo encontrarás qué significa, cuando sucedio, su explicación y las lecciones o enseñanzas que podemos aprender de esta extraordinaria historia.

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Contexto de la parábola del hijo pródigo

Cuando Jesús contó la parábola del hijo pródigo, estaba rodeado de publicanos y pecadores que se reunieron para escucharlo. Los publicanos eran los recaudadores de impuestos; Judíos que estaban al servicio del Imperio Romano. La gente veía a los publicanos como traidores que extorsionaban a sus propios hermanos.

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Los pecadores eran las personas moralmente marginadas y de mala reputación en la sociedad. Estas personas no tenían un nivel de vida aprobado por los religiosos de la época y, por lo tanto, eran excluidos por ellos. Sin embargo, era a las personas que Jesús les predicaba el precioso evangelio.

Este tipo de comportamiento escandalizó a los fariseos y a los maestros de la Ley. Se indignaron y cuestionaron a Jesús. De hecho, el capítulo 15 del Evangelio de Lucas fue una de esas ocasiones.

La respuesta de Jesús con la actitud de los fariseos religiosos fue contarles tres parábolas, la Parábola de la Oveja Perdida, la Parábola de Moneda Perdida y la Parábola del Hijo Pródigo. Las tres parábolas transmiten un mensaje central: el extraordinario amor de Dios por los perdidos. Esta es sin duda la principal enseñanza de la parábola del hijo pródigo.

Explicación y significado de la parábola del hijo pródigo

La parábola del hijo pródigo es muy rica en detalles, por lo que ha sido muy predicada desde diferentes perspectivas e interpretaciones. Podemos usar esta parábola, por ejemplo, para aprender sobre las relaciones familiares, aunque ese no es el significado principal de esta parábola.

La clave para interpretar las parábolas de Jesús es prestar atención a su mensaje principal. No necesitamos asignar significado a todos los elementos de una parábola, pero debemos dirigir nuestra atención a lo que Jesús realmente estaba enseñando.

La parábola del hijo pródigo habla de tres personajes: el padre; el hijo menor; y el hijo mayor. Aunque Jesús no nombró especialmente a cada uno de los personajes en el momento en que se contó esta parábola, estos tres personajes claramente tienen significados específicos: el padre representa a Dios; el hijo menor representa a los pecadores; y el hijo mayor a los escribas y fariseos (cristianos religiosos).

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De esta forma, podemos observar que esta extraordinaria parábola no solo tiene aplicación para el tiempo de Jesús, sino que es una enseñanza actual que aplica también para nosotros. De la misma forma, como los oyentes pudieron verse reflejados a sí mismos con uno de los hermanos, hoy nosotros también podemos identificarnos con esta parábola.

Cuando miramos al hijo menor, tal vez decimos: ese soy yo. O, cuando miramos al hijo mayor, podemos decir: creo que me estoy comportando como él.

Importante: Es importante aclarar que Jesús dirigió esta parábola a los escribas y fariseos. Es común ver que esta parábola se usa solo con énfasis en el hijo menor, y generalmente se aplica a los que han dejado la casa del Padre, pero Jesús enfatizó también en el hijo mayor, exponiendo la actitud de aquellos que creen en la justicia propia y en la religiosidad.

A continuaciuón meditemos sobre los eventos más importantes de la parábola:

La actitud del hijo menor

En lucas 15:11-12, se muestra la actitud que tenia el hijo menor. Quería salir de casa porque estaba cansado de la vida en la casa de su padre. El hijo menor se sintió atrapado y quiso ser libre.

De esta forma pidio su herencia. El hijo, tenía derecho a un tercio de la herencia cuando muriera su padre, porque dos terceras partes eran para el primogénito, sin embargo, no podía esperar. Es decir, tenia una actitud irrespetuosa delante de su padre, se amaba de tal forma que no le importaba su padre y ninguno de su familia.

Aunque tal solicitud crearía problemas para el padre, debido a que tendría que dividir propiedades, vender, y obtener el dinero solicitado, el padre aceptó. Esta fue una situación que afectó a toda la casa, y fue un insulto para el padre que toda la vida lo cuidó en amor.

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El plan del hijo pródigo

En lucas 15:13, se muestra el plan del hijo menor. Aquí se encuentra el hijo saliendo de casa, dejando su tierra, con libertad y recursos para viajar por el mundo. Podía viajar a Egipto, a Grecia, o a Roma.

Sin embargo, la Biblia no registra donde fue. Solamente informa que fue a un lugar lejano, alejandose de esta forma profundamente de su padre y de su casa. Su actitud fue completamente arrogante y orgullosa.  

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La ruina del hijo pródigo

En lucas 15:14-15, se muestra la caída del hijo menor. Gastó todos sus recursos y tuvo gran necesidad. Tuvo hambre y para completar la situación estaba en el extranjero, nadie podía ayudarlo, no tenía más amigos, no más estatus, no más herencia. De la misma forma, así es el deseo del mundo, es fugaz, quita la alegría, arruina la vida.

La humillación fue tan terrible que al no tener nada de dinero, cuidó cerdos. Recordemos que esto para un judío era caer en lo mas bajo, debido a la restricción de tocar este tipo de animal, debido a la ley de Moisés, donde los cerdos eran considerados animales inmundos (Levítico 11:7).

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El arrepentimiento genuino del hijo pródigo

En lucas 15:16-19 se muestra la ruina completa del hijo menor y su verdadero arrepentimiento. La Biblia presenta que el hijo tuvo tanta hambre que incluso deseó comer la comida de los cerdos, luego al «volver en sí», en el original griego es como decir «recuperó los sentidos» o «cuando volvió a sí mismo», el hijo menor se arrepintió.

Este hombre joven, entendió que todo lo que hizo fue un grave error y un gran pecado contra su padre. De esta forma, comprendió lo ingrato que había sido y sabía que ya no podían llamarlo hijo, por lo que quería ser un empleado temporal de su padre y trabajar para su sustento diario.

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La misericordia y amor del padre del hijo pródigo

En lucas 15:20-24 se puede observar como el padre nunca perdió la esperanza del regreso de su hijo. Al contrario, y una y otra vez siempre miraba hacia el camino, esperando el día en que su hijo regresara.

El hijo, cuando se fue, pensó que nunca volvería allí, pero el padre estaba seguro de que algún día volvería. Esto queda muy claro en la reacción del padre. La Biblia dice que el padre cuando vio a su hijo regresar por el camino, corrió a abrazarlo. En ese momento un anciano no podía correr, eso era indigno, pero al padre no le importó la humillación, lo que le importaba era su hijo.

El padre lo abrazó, sin importar lo mugroso que estaba su hijo y dice en el original que lo besó repetidamente. Es decir, se compadeció y fue movido a misericordia de una manera tan increible que corrió hacia él, lo abrazó y lo besó, antes de que su hijo dijera una sola palabra. Que amor tan maravilloso. Qué gracia incomprensible.

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La reacción del hijo mayor

En lucas 15:25-32 se puede ver la reación del hijo mayor, el hijo que no se fue, pero nunca estuvo cerca del padre. Este hijo mayor, no se alegró por el regreso de su hijo, al contrario no lo recibió.

De esta forma, se puede observar como solo le preocupaban las posesiones de su padre, que, en consecuencia, eran suyas. No amaba a su padre, solo quería su fortuna. No se preocupó por el dolor de su padre cuando estuvo sin su hijo menor, ni siquiera por su hermano fallecido, porque de mayor podría haber ido a buscarlo.

Este hijo estaba realmente preocupado por su herencia. Tenga en cuenta que dice «este hijo tuyo» en lugar de decir «este hermano mío». Era un extraño en la casa. La respuesta del padre establece un tremendo contraste. El padre se dirige a él diciendo «mi hijo» y también usa la expresión “este hermano tuyo”, es decir, el padre lo ubica como un miembro de la familia, además de demostrar que había considerado justo al hijo menor.

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Reflexiones sobre la parábola del hijo pródigo

La parábola del hijo pródigo apunta al extraordinario amor de Dios. El padre, en esta parábola se regocija por el regreso de su hijo perdido, por tanto podemos aprender muchas cosas de esta enseñanza del Señor.

Primero, la parábola del hijo pródigo nos enseña que el Padre busca, trae de vuelta y se regocija en el arrepentimiento del pecador. Él Señor organiza una fiesta para nosotros, porque su amor y misericordia es infinita, sin embargo debemos comprender que esto no se trata de nosotros, sino de Él. Nunca podríamos ir a la casa del Padre sin un camino que nos lleve allí. (Juan 14:6).

En segundo lugar, podemos reflexionar sobre cuál ha sido nuestra posición con los perdidos. Aquí tenemos una lección importante. Frente a los perdidos podemos asumir diferentes actitudes: podemos odiarlos; trátelos con indiferencia; recíbelos cuando vengan a nosotros; o recógelos.

En tercer lugar, debemos reflexionar acerca de nuestra relación con el Padre, ¿Cómo nos estamos comportando?, ¿Somos como el hijo menor o como el hijo mayor?, el hijo menor quiso alejarse del padre y hacer lo que queria. Por otra parte, el hijo mayor le interesaba solo lo material, y la forma que encontró para conseguirlo fue siendo «bueno», «obediente» y quedándose en casa.

Hoy en día, mucha gente se comporta como el hijo mayor. Creen que estan con el Señor y van a las reuniones de la iglesia, oran e incluso ayunan, pero su realidad espiritual es que están alejados de Dios. El señor quiere que sus hijos se arrepientan y no esten muertos y perdidos en delitos y pecados, sino que nos agarremos de la preciosa cruz de su hijo, ¿Cual hijo crees que eres en este momento?.

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