La palabra selah se encuentra en dos libros de la Biblia y solamente en al Antiguo Testamento. Es muy frecuente encontrarlo en los salmos, donde aparece 71 veces. Además aparece 3 veces en el capítulo 3 del libro de Habacuc.
Recuerdo que, al principio de mi vida cristiana, leía los Salmos y me preguntaba qué significaba esta palabra. Al investigar sobre ello, observé que hay cierta controversia en torno a la definición de la palabra selah, por tanto examinemos esto un poco más para que podamos definirla mas acertadamente.
La mayoría de las versiones de la Biblia no intentan traducir selah, en las versiones Reina Valera (RV 1960), Nueva Versión internacional (NVI) y Dios Habla Hoy (DHH) encontramos esta palabra, donde simplemente han transcrito la palabra directamente del hebreo. Sin embargo la versión La Septuaginta tradujo la palabra como «daplasma» («intermedio»).
Los eruditos bíblicos bien intencionados no están de acuerdo con la definición de selah y su palabra raíz, pero como Dios ha ordenado que se incluya en su Palabra, debemos hacer un esfuerzo para descubrir, lo mejor que podamos, el significado.
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Definición de Selah
Una posible palabra hebrea relacionada con selah es calah, que significa «colgar» o «medir o pesar en las balanzas».
Job menciona esta palabra calah en (Job 28:19) haciendo referencia al valor de la sabiduría en comparación con las joyas.
Es decir, cuando se pesa en la balanza las joyas de más valor no se comparan con la sabiduría del Señor.
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¿Cuál es el significado de Selah en la Biblia?
El New American Standard Hebrew Lexicon define la palabra hebrea selah (סֶֽלָה) como «levantar, exaltar».
Algunos eruditos creen que Selah era una notación musical que posiblemente significaba «silencio» o «hacer una pausa»; otros, «fin», «una tensión más fuerte», «piano», etc.
Aún otros piensan que es similar a un interludio musical, «una pausa en las voces que cantan, mientras que los instrumentos tocan solos».
Por tanto si esto es correcto, cada vez que selah se menciona en la biblia los cantantes se detienen, respiran, enmudecen por un momento, meditan y dejan sonar los instrumentos solos.
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Algunas tradicciones de Selah
Debido a las diferentes definiciones en torno al significado de Selah, algunos traductores de la Biblia lo han traducido de diferentes maneras. Por ejemplo la Nueva Traducción Viviente el Salmo 68:19 Selah se traduce como «Interludio».
En la Nueva Versión Internacional versión impresa en el capitulo 68, se utiliza una nota al final de los versículos y dice: el hebreo tiene Selah (una palabra de significado incierto) en los versículos 7, 19 y 32.
La biblia amplificada en su versión en español agrega «pausa y piensa con calma en eso» a cada versículo donde aparece selah.
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¿Dónde está Selah en la biblia?
La palabra Selah se encuentra en la biblia 74 veces. En los Salmos se encuentra 71 veces y en el libro del profeta Habacuc se menciona 3 veces.
Recordemos que estos libros son poéticos, que suelen referirse a canciones, poemas y que hacen parte del Antiguo Testamento.
Importante: La palabra Selah se menciona en total en 39 salmos y se menciona varias veces en un solo salmo. De estos 39 Salmos, 31 tienen el titulo «al maestro de coro», lo que hace una gran sugerencia a una notación musical de la alabanza o poesía.
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Algunos ejemplos:
Habacuc 3:3 – Dios vendrá de Temán, Y el Santo desde el monte de Parán. Selah Su gloria cubrió los cielos, Y la tierra se llenó de su alabanza.
Habacuc 3:9 – Se descubrió enteramente tu arco; Los juramentos a las tribus fueron palabra segura. Selah Hendiste la tierra con ríos.
Habacuc 3:13 – Saliste para socorrer a tu pueblo, Para socorrer a tu ungido. Traspasaste la cabeza de la casa del impío, Descubriendo el cimiento hasta la roca. Selah
Salmo 3:2 – Muchos son los que dicen de mí: No hay para él salvación en Dios. Selah
Salmo 7:5 – Persiga el enemigo mi alma, y alcáncela; Huelle en tierra mi vida, Y mi honra ponga en el polvo. Selah
Salmo 32:5 – Mi pecado te declaré, y no encubrí mi iniquidad. Dije: Confesaré mis transgresiones a Jehová; Y tú perdonaste la maldad de mi pecado. Selah
Al observar los versículos anteriores, podemos ver que la palabra Selah no significa ni bueno ni malo. Dios quería que pensaran en todo. El Salmo 3:2 tiene una cita que dice que no hay salvación para ese hombre en Dios.
Obviamente hay una lucha aquí y vemos al escritor luchando porque la gente decía que nadie lo iba a salvar. A veces aunque Dios está contigo, el enemigo quiere mentirte y hacerte perder la fe.
¿Te ha pasado todo esto? ¿Alguna vez alguien te ha dicho: «Mira tu vida. ¿Por qué Dios querría salvar a alguien como tu?» Comentarios como ese duelen y pueden ponernos en un torbellino de emociones, sin embargo podemos detenernos, hacer una pausa, tomarnos un tiempo de espera, pensar en lo que nos acaban de decir y meditar en esto por un momento.
Es cierto lo que esta persona dice? o debo confiar plenamente en el Dios de mi salvación?
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¿Cómo leer los pasajes que dicen Selah?
Al no saber exactamente el significado de Selah, podemos utilizar una combinación de estos significados.
Por tanto al leer la palabra Selah debemos hacer una pausa para sopesar cuidadosamente el significado de lo que acabamos de leer u oír, elevando nuestro corazón en alabanza a Dios por sus grandes verdades.
También puede seguir el modelo presentado por los traductores de la Septuaginta que lo tradujeron como un interludio.
Use Selah para hacer una pausa y pensar en lo que dice la Escritura, para reflexionar sobre el significado del versículo antes de continuar leyendo el resto del pasaje.
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¿Es importante esta palabra?
Aunque no conozcamos el significado original de la palabra Selah, esta sí hace parte de los textos originales de la Palabra de Dios y solamente por esto es importante.
Aunque a veces no podamos interpretar o conocer el significado de toda la palabra de Dios, ella esta inspirada por el Espíritu Santo lo cual significa, que fue Dios mismo, quien quiso ponerla en cada lugar donde se encuentra.
Así que valoremos esta palabra como inspirada y gocémonos en su alabanza; porque Él merece toda nuestra adoración y algo que si podemos asegurar es que esta palabra hace parte de los momentos donde el pueblo de Dios alababa y adoraba al Señor. Selah
Si quieres profundizar más sobre la palabra Selah en la Biblia, te recomendamos el siguiente video.
